Вечером 17 мая 1973 года ТУ-104А вылетел из Москвы в Челябинск, откуда следовал в Новосибирск, затем в Иркутск и Читу. После длительного рейса в Иркутске экипаж сменился, на борт поднялись новые пассажиры, среди которых оказался 30-летний Тенгиз Рзаев. Он, не имея навыков языка и диплома, мечал стать дипломатом. Вдохновленный прошлым угоном, Рзаев решил повторить подобный акт.
Во время полета самолет поднялся на высоту 9 километров, и вскоре экипаж получил сигнал об опасности. Параллельно с этим, на борту находился сержант милиции Владимир Ежиков, который следовл по инструкции и был готов к возможному захвату. Самолет пропал с радаров всего через 2,5 минуты после захвата.
Поиски завершились трагически: в результате взрыва погибли 81 человек. Только пятеро пассажиров чудом избежали смерти. Произошедшее привело к пересмотру авиационной безопасности в СССР, включая внедрение новых мер досмотра пассажиров и багажа.